アメリカ大学留学体験談大学卒業後金融業会で活躍！留学は、一期一会で楽しんで！
石塚 英 (いしづかはな)さん。アメリカカリフォルニア州のRolling Hills Prep School(高校)卒業後、ユニバーシティー オブサウザンカリフォルニア進学。日本に帰国後、証券会社勤務。着実にキャリアを積んでいる留学の先輩からの体験談です!
1. アメリカに留学する前、一番不安だったことはなんでしたか?
もともと英語が苦手だったし、準備も不十分な上、中途半端な時期(日本で高校３年生の５月渡米)だったので 現地校でなじめるか不安でした。
2. アメリカの高校に留学して一番、大変だったことはなんでしたか?
リスニングに苦労しました。一対一の会話であればこちらの言いたいことは単語だけでもジェスチャーや筆談でなんとか伝えられても、相手が何を言っているのかさっぱりわからず大変でした。同級生はNHKのラジオ講座のようにきれいにゆっくり話してくれませんし、スラングなどは辞書にも載っていませんし、授業で先生が話すスピードにもついていけませんでした。
3. アメリカに留学してみてカルチャーショックを受けたことは何ですか?
アメリカでは人種もいろいろ、考え方もいろいろ、みんななんでも主張するので圧倒されました。友達何人かでランチを外に食べに行くにもどこにするかなかなか決まらないとか(笑) あと授業中なのに先生も生徒もポテトチップスを食べながらコーラを飲んでいたりしてびっくりしました。
4. アメリカの高校で一番楽しかったエピソードを教えてください。
卒業直前にロサンゼルス中の高校３年生だけでディズニーランドを夜中貸し切った日があり、みんな進路がばらばらになるのがわかっていたし、一緒に遊ぶのは最後だったので、明け方までしゃべって遊んで とても楽しかったです。
5. アメリカの大学に進学する際は、どんな準備をしましたか？
TOEFLとSATをとる必要がありました。どちらも日本で全く対策をとっていなかったので、現地で日本人の高校生が通う塾(本来は日本の大学に帰国子女枠で入るための対策塾)に通ったこともあります。TOEFLは「慣れ」なので目標点を取れるまで何度も受験しました。SATはとにかく単語をひたすら覚えようとしましたが、全く歯が立ちませんでした。間違えると点が引かれてしまうので、勘で答えるのも怖くて、本当にわかった問題だけ数問回答できた、という感じです。その代わりMathは満点とれるように過去問を何度も解きました。 日本の高校の内申点も提出しなくてはいけなかったのですが、日本では進学校に通っていて、成績は中の下よりも下、なくらい悪い内申点でした。現地では英語ができないなりに努力して成績は良かったので、先生になぜ日本でこんなに成績が悪いのかと聞かれて、日本での高校が東大に毎年何人も進学しているレベルの高い学校だったとか、日本では1～5段階で割合が決まっていてアメリカとは違う(アメリカでC評価だと落第ギリギリなイメージ)、と必死で説明しました。アメリカでの努力を評価してくれて、どの先生も推薦状を快諾してくれましたし、多分日本での成績を水増ししてくれたのではないかと思っています。
6. アメリカの高校も大学も日本と違った点はなんですか?
私の高校は文系理系がわかれていなかったので、苦手な数学や物理も学ばねばならず、サインコサインの微分積分など日本でも習ったことがないものがあり大変でした。 アメリカにはコミュニティカレッジがあり、そこで単位を取り、大きな大学に編入出来たり、入学後に専攻を変更したり、働きながら学ぶ人が多く、自由度が高いと思います。
アメリカ大学卒業間近にお友達と
7. アメリカから帰国後、どのようなお仕事をされていますか?
サンフランシスコのジョブフェアに参加したのがきっかけで、外資系の金融機関で働いています。今は4社目ですが、米系証券会社→欧州系ヘッジファンド→米系生命保険→欧州系証券会社です。ずっと裏方で、今は資金業務部で日本国債のトレーダーのサポートをしています。
8. アメリカでの留学のどんな経験が今のご自身に役立っていると思いますか?
キャリアでも私生活でも英語が話せるようになったことで、外資系の会社で働けていますし、いろいろな考え方を受け入れられるようになったと思います。 当時は説明できなかった日本の文化や歴史にも興味が出たし、いろいろな国を訪れてみたいと思うようにもなりました。
9．アメリカ滞在中で一番思い出に残る具体的なエピソードはなんですか?
留学とは全く関係がないのですが、日本の芸能人は海外では無防備で(笑) カフェやレストランで偶然芸能人にあえて、挨拶したら返事してくれたり、握手してくれたり、写真を撮らせてくれたり、というのはとてもうれしかったです。
10. これからアメリカ留学を目指す方々へのメッセージをお願いいたします。
アメリカは医療費が高いし、治安の悪い地域は本当に危険。安全も健康もお金で買うと思ったほうがよいです。今はインターネットで簡単に情報収集ができますが、住まいや学校選びは慎重にすることが重要です。こういった部分は現地の事情に詳しいオンハローアメリカさんのような専門の機関に相談すると安心だと思います。虫歯などは渡米前に治療しておくことをおすすめします。 日本より開放的で誘惑もたくさんあるので、惑わされずに目的意識をしっかり持って頑張ってください！ でもやっぱり１番は 楽しむこと！ 一期一会の精神で楽しんでください!!
その他のアメリカ留学体験談はこちらからご覧ください。
